Petróleo

 “El que tiene gasolina no ha de jugar con fuego" (Refrán)

La experiencia advierte que los líquidos inflamables son peligrosos y su uso requiere prudencia. El petróleo es un hidrocarburo que se halla bajo tierra y cuya extracción moviliza la economía mundial. Es un recurso que da energía e impulsa la industria y la política de un país. Se adjudica su descubrimiento a los chinos, (siglo IV aC) que manipulaban cañas de bambú para su extracción. 

El estadounidense Edwin Drake (1819-1880) es el precursor de la exploración petrolera moderna. En Pensilvania (1859) perforó un pozo de 21 metros de profundidad, usando tuberías de hierro. El político francés Georges Clemenceau (1841-1929) denunció el laberinto del poder económico y de la violencia, que marca ese recurso natural, cuando asevera: “Cada gota de petróleo vale una gota de sangre humana.” 

Este carburante transformó el desarrollo de la humanidad. Si llega a desaparecer o a mermar notablemente, se enfrentaría obstáculos imprevisibles. Además, se abriría un abanico de consecuencias impensadas a nivel universal. Hoy, nadie se atreve a afirmar que se puede sobrevivir sin los derivados del petróleo.